A Incubadora de Empresas de Base Tecnológica da Universidade dos Açores (InUAc) dá a conhecer o Projeto AlgaClear, uma iniciativa que pretende dar resposta a um dos desafios ambientais e económicos emergentes da Região Autónoma dos Açores: a proliferação de algas invasoras. O projeto foi distinguido na 1ª Edição do Prémio Norma-Açores.
O AlgaClear nasceu na Unidade Curricular de Empreendedorismo, sob orientação do docente da Faculdade de Economia e Gestão da Universidade dos Açores, Ricardo Machado, em colaboração com o projeto Atlantic Innoblue Communities (ATLIC). Enquadrado na estratégia da Economia Azul, tem como missão a preservação dos recursos marinhos através de soluções tecnológicas inovadoras.
O foco da iniciativa são as espécies invasoras Rugulopteryx okamurae e Sargassum, cuja presença tem aumentado nas zonas costeiras da Ilha de São Miguel, representando uma ameaça ambiental, social, turística e económica para a Região.
Para dar resposta a este problema, o AlgaClear propõe o desenvolvimento de um sistema inovador de remoção seletiva de algas, concebido para atuar de forma eficiente sem comprometer a biodiversidade do ecossistema envolvente.
A médio prazo, o projeto pretende ainda integrar princípios de economia circular, apostando na valorização das algas recolhidas, um passo que os promotores acreditam poder contribuir para a sustentabilidade ambiental e para a criação de emprego na Região.
À frente do AlgaClear estão dois jovens empreendedores açorianos estudantes da Universidade dos Açores: Bernardo Silveira, licenciado em Gestão e atualmente a frequentar o Mestrado em Ciências Empresariais, e Diogo Tavares, estudante do 3º ano da licenciatura em Gestão.
Com o AlgaClear, a InUAc reforça o seu compromisso com a inovação, o empreendedorismo e o desenvolvimento sustentável dos Açores, promovendo soluções que respondem a desafios reais da Região e valorizam o conhecimento produzido na Universidade dos Açores.