A docente Helena Calado e as investigadoras Débora Gutierrez e Natali Santos, da Faculdade de Ciências e Tecnologias da Universidade dos Açores (FCT-UAc), participaram na reunião anual do projeto BLUE CONNECT, enquanto representantes do Demo Site da Macaronésia, reforçando o contributo da Universidade dos Açores (UAc) no desenvolvimento de soluções para a gestão sustentável de áreas marinhas protegidas.
Para além desta participação, a UAc assume um papel de liderança no projeto, contribuindo para o desenvolvimento de recomendações baseadas em evidência científica que apoiam a definição de objetivos a nível europeu, bem como para a promoção de processos colaborativos que envolvem comunidades, stakeholders e cidadãos na gestão sustentável. Durante a Assembleia, foram apresentados os principais resultados alcançados nestas áreas.
A reunião decorreu entre os dias 14 e 16 de abril, em Conil de la Frontera, Cádiz, Espanha, e reuniu cerca de 45 parceiros europeus. Os trabalhos centraram-se na análise do progresso do projeto, na promoção de momentos de discussão e partilha entre parceiros e no alinhamento de prioridades e próximos passos.
No âmbito do programa, os participantes tiveram ainda a oportunidade de contactar diretamente com o território, através de uma visita marítima à zona costeira, bem como de conhecer o Centro de Restauro de Corais, desenvolvido em estreita colaboração com pescadores locais, e o mercado de peixe, proporcionando uma visão integrada da realidade ambiental, social e económica da região.
O projeto BLUE CONNECT encontra-se em curso, com conclusão prevista para fevereiro de 2028.
